El estado actual de la digitalización en el sector industrial chileno

La digitalización ha dejado de ser una tendencia futurista para convertirse en una urgencia presente para el sector industrial chileno. La adopción de tecnologías avanzadas, conocidas como Industria 4.0 (I4.0), está redefiniendo la eficiencia operativa y la competitividad, especialmente en los sectores clave como la minería, la energía y la manufactura.

Sin embargo, este proceso de transformación en Chile se presenta como una carrera desigual: si bien la economía digital ya representa aproximadamente el 22.2% del PIB chileno, lo que equivale a US$ 55.000 millones, de acuerdo a la Cámara de Comercio de Santiago, la adopción de tecnologías avanzadas aún es incipiente en la mayoría de las empresas. Analizamos el panorama actual, los avances logrados y los desafíos críticos que enfrenta la industria nacional.

1. La digitalización en el corazón de la industria: Minería y manufactura

El sector industrial, especialmente la minería, se encuentra en la vanguardia de la adopción tecnológica en Chile debido a su rol estructural y las exigencias de la cadena de valor global.

Impulso de la I+D+i en la Minería: La minería chilena, que aporta cerca del 95% de la producción nacional, es un nodo clave de demanda para otros sectores. La cadena de proveedores ha evolucionado hacia la sofisticación tecnológica, impulsada por los desafíos globales de sostenibilidad y eficiencia.

• La exportación de servicios de proveedores mineros alcanzó el 18% del total en 2023, un aumento significativo desde el 6% registrado en 2017.
• El 82% de las exportaciones de bienes de este sector son productos tecnológicos.
• Chile cuenta con cerca de 350 investigadores con grado de doctor trabajando en I+D+i vinculada al sector.

Tecnologías Avanzadas (IA e I4.0): La Inteligencia Artificial (IA) y otras tecnologías de I4.0, como Big Data, permiten optimizar procesos, predecir fallas y mejorar la toma de decisiones.

No obstante, la adopción de IA en el sector privado chileno es, en general, “prácticamente inexistente” o se encuentra en etapas experimentales o piloto. A nivel de política pública, el Ministerio de Economía está impulsando el desarrollo de centros especializados, como el Centro Tecnológico de Manufactura Avanzada e Industria 4.0 en el Biobío, buscando dinamizar el desarrollo productivo a partir de las capacidades científico-tecnológicas de la región.

2. Desafíos críticos: Ciberseguridad y barreras culturales

La interconexión de sistemas tradicionales con tecnologías digitales (convergencia de IT y OT) ha transformado a las empresas industriales en objetivos atractivos para ciberdelincuentes, haciendo de la ciberseguridad un factor de riesgo para la continuidad operativa.

Riesgo de ciberataques:

• Chile registró más de 6.000 millones de intentos de ciberataque en 2023.
• Aproximadamente el 35% de las empresas industriales en Chile ha sufrido algún tipo de ataque cibernético recientemente.
• Un ejemplo concreto de este riesgo fue el ciberataque a Codelco en 2023, que paralizó las faenas por 72 horas.

Para contrarrestar esto, la industria debe implementar estrategias como la segmentación de redes para aislar sistemas críticos (SCADA) de las redes de información (IT), y adherirse a marcos regulatorios como la Ley Marco de Ciberseguridad (21.663).

Barreras de adopción: 

Más allá de la inversión económica y la seguridad, el mayor obstáculo para la transformación es la cultura empresarial.

1. Costo y financiamiento: La principal barrera citada por las Pymes son los costos de inversión y la falta de financiamiento para tecnologías avanzadas.
2. Falta de planificación formal: La falta de un plan formal de transformación digital es un cuello de botella. Aquellas empresas con una hoja de ruta formal superan en 20 puntos su nivel de madurez digital a las que improvisan.
3. Capital humano: La escasez de talento especializado es una de las principales barreras para la transformación tecnológica. Se requiere capacitar urgentemente a los trabajadores en nuevas habilidades técnicas (programación, análisis de datos, ciberseguridad).

3. El impulso de las políticas públicas

El Ministerio de Economía, Fomento y Turismo busca impulsar el desarrollo productivo sostenible mediante la adopción tecnológica para la transformación productiva.

Iniciativas clave del sector público y privado buscan acelerar este proceso, reconociendo que la IA tiene el potencial de agregar hasta un punto porcentual al crecimiento económico anual de la región latinoamericana para el año 2035. Específicamente, se estima que la IA podría contribuir US$ 63.000 millones al Valor Agregado Bruto (VAB) en Chile para 2035.

Programas como el futuro Centro Tecnológico de Manufactura Avanzada e Industria 4.0 en Biobío y el apoyo a la innovación a través de instrumentos de Corfo y Sercotec (como el Programa de Absorción Tecnológica para la Innovación, que ha beneficiado a 88 empresas, principalmente pymes) buscan fortalecer las capacidades de I+D+i y la adopción de conocimiento tecnológico.

Conclusión

En resumen, el estado actual de la digitalización industrial en Chile es de una madurez incipiente pero en rápida aceleración. Mientras que los sectores clave como la minería demuestran una sofisticación creciente en su cadena de valor y sus proveedores, la mayoría de las empresas se enfrenta a un desafío dual: la necesidad de invertir en tecnologías avanzadas (como la IA) para aumentar la productividad y la urgencia de fortalecer la ciberseguridad para proteger sus sistemas críticos. La clave para el éxito radica en que las empresas chilenas superen las barreras culturales y de financiamiento, apoyadas por una institucionalidad que fomente activamente la inversión en conocimiento, tecnología y talento especializado.

La transformación digital en la industria chilena puede verse como un gran motor: ya tiene el combustible (inversión y recursos) y la dirección (políticas y metas), pero necesita que todos los engranajes (MiPymes, grandes empresas, y capital humano) estén perfectamente lubricados con estrategia y seguridad para alcanzar la velocidad de crucero global.